Fondée en 1937, SAAB (Svenska Aeroplan Aktiebolaget) produit des avions. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la demande d'avions de chasse ayant diminué et le marché de l'aviation civile étant encore trop restreint, l'entreprise a dû se diversifier pour éviter de disparaître.
Par conséquent, en juin 1947 naîtra la première voiture Saab lancée en tant que prototype. La voiture a été mise en production en 1949 sous le nom de Saab 92.
Le 1er janvier 1990 est créée Saab Automobile AB a été créée et le 15 mars 1990, General Motors acquiert une participation de 50 % dans Saab, puis porte cette participation à 100 % en 2000. Saab a perdu de l’argent tout au long de sa période General Motors.
En 2009, Saab Automobile a déclaré faillite. En février 2010, elle est rachetée par le petit constructeur néerlandais Spyker. En avril 2011, Saab a de nouveau fait faillite et a cessé sa production.
En 2012, la marque a été vendue à NEVS (Swedish National Electric Vehicles), un consortium asiatique créé spécifiquement pour reprendre les actifs de Saab Automobile. En juin 2016, NEVS a dû abandonner l'acronyme SAAB et a décidé de continuer à exercer ses activités sous sa propre marque NEVS, mettant ainsi fin à la marque automobile Saab.