Webasto : Une Histoire d'Innovation et de Qualité
Fondée en 1901 par Wilhelm Baier, la société initialement nommée "Esslinger Draht und Eisenwarenfabrik Wilhelm Baier, Esslingen/Neckar" a su évoluer et se diversifier au fil des décennies. En 1908, l'usine spécialisée dans les pièces estampées, les supports en fil de fer et les appareils ménagers déménage de Esslingen à Stockdorf. C'est à cette occasion que le fondateur crée le nom Webasto, en combinant ses initiales et le toponyme Stockdorf.
En 1917, la gestion de l'entreprise est transmise aux fils de Wilhelm Baier, qui dirigent la société jusqu'en 1956, avant que Walter Baier ne prenne la relève. Webasto fait son entrée dans le secteur automobile en 1932 avec le développement du "toit pliant Baier", le premier toit pliant de la marque. Au milieu des années 30, chaque voiture peut être transformée en "Sun-Limousine". En 1932, Webasto commence également la production de grandes tôles métalliques avec une presse de 400 tonnes.
En 1935, Webasto développe le premier chauffage pour bus ainsi que des chauffages indépendants du moteur pour les voitures particulières. Le "Flüstertüte" utilise un dispositif d'échange de chaleur. En 1937, le premier toit pliant en production de série est intégré dans le "Panorama-Bus", suivi de la production en série pour les voitures particulières, notamment la Mercedes 170 de Daimler-Benz.
Durant les années de guerre, Webasto fournit à Daimler-Benz des systèmes de chauffage par gaz d'échappement pour camions et à BMW des pièces en aluminium pour les moteurs d'aviation. Après la guerre, le marché des pièces de vélo devient non rentable et est abandonné en 1955. Webasto se concentre alors sur les pièces pour motos et le marché en pleine expansion des voitures particulières.
Webasto livre le premier toit ouvrant en acier à Daimler-Benz pour les modèles 180 à 220 ainsi que pour la classe spéciale 300 ("Adenauer"). Le chauffage auxiliaire P10 apporte pour la première fois de l'air chaud dans la Porsche 356 et soutient le moteur dans le chauffage. En 1963, le plus grand toit ouvrant en acier jamais construit par Webasto est installé sur la Mercedes 600, présentée à l'IAA en septembre. Depuis, il est possible d'installer un toit ouvrant en acier Webasto sur chaque modèle Mercedes.
En 1974, Werner Baier devient directeur général de l'entreprise. Sous sa direction, des réformes importantes sont mises en place, notamment la séparation de l'entreprise en deux divisions : toit et thermo. En 2012, l'ancienne Webasto AG est transformée en Webasto SE (Holding). Les deux divisions d'entreprise pour les systèmes de toit et thermo sont scindées en sociétés juridiquement autonomes, également sous la forme juridique de SE : Webasto Roof & Components SE et Webasto Thermo & Comfort SE. Les deux sociétés sont détenues à 100 % par Webasto SE.
Depuis 2015, Webasto propose également des solutions haute performance pour l'électromobilité, confirmant ainsi son engagement envers l'innovation et la qualité.
